绵阳棉花街，消逝的梆梆声犹在梦中

“弹棉花，弹棉花，半斤棉弹成八两八，旧棉花弹成新棉花，弹好了棉被姑娘要出嫁。”在农村，闺女出阁，娘家要陪嫁新被絮，有盖的、有铺的，目的是给离开父母的闺女温暖。大北街改名棉花街后，棉花街名一直沿用到1984年。棉花街的命名和豆腐巷、杉木街异曲同工，棉花街上，总能听到铿锵有力的梆梆声……

从大北街到棉花街

棉花街在明代叫做大北街。翻看明代绵州城垣图和民国绵阳县治图，我们不难发现，绵阳城北部有正北街(今北街步行街)，却又在南边上有大北街(棉花街，今红星街北段)、小北街。古代城市以方位命名的街道很普遍，如东街、西街、南街、北街；也有以大北街、小北街、大西街、小西街命名的。在一个方圆不大的老城区有三条“北街”确实很罕见，且相距不远。

每座城市都有一条繁华的十字路，人们从四面八方汇集在这里，又从这里散开，走到城市的各个角落。传统的城市城垣，南北贯通、东西对称、十字交叉，形成城市中心十字口（市中心），构成城市的坐标，街道方位的显然不同，有点乱套和一反常规，使人纳闷。

据《绵阳市城乡建设志》记载，明朝古城旧址，绵州城垣西临安昌河与涪江故河道汇流处，东部和北部城垣坐落在今涪江干流(俗称绵阳北河)中心处。明朝西城城墙以顺城街、翠花街为界，西门在徐公祠左前方，东门、北门在今涪江河心。明朝古城街坊中心在大北街(今棉花街)、东街、西吉祥街、南神仙街，十字口在环秀楼处。观察明代绵州城垣图和民国绵阳县治图，推断清代的北街位置：正北街是清代刘印全建清城新拓建的北街、通北门(迎恩门)；而大北街，清同治《直隶绵州志》古迹篇载，火神庙在大北街，与之平行的又有小北街是明代的北街，而大北街必通向大北门，正在涪江的河心，符合清康熙三十一年，洪水冲毁东北二门的记载，从而确定了明代北门与中心城区十字口的位置钟鼓楼(大北街、东街、西巷子)，神仙街通向新南门。

大北街又是如何改名棉花街的呢？据“绵州通”汤毓良讲，清代同治《直隶绵州志》卷十四古迹篇第246页载：“火神庙铁像。大北街后荧惑宫，古铸火神一尊。”而火神庙就在棉花街，即明、清时代绵州的大北街。大北街，南北向，从钟鼓楼通往北河（涪江）河心的明朝绵州北门。清康熙三十一年(1692)，涪江洪水暴涨，冲去东、北二门；涪江改道，原州城位置由涪江东岸变成涪江西岸；乾隆三十二年(1767)，涪水复溢，城垣倾圮仅存三分之一；直到嘉庆五年(1800)，知州刘印全在明城残存的基础上重建清城。这时的大北街北段已不复存在，被北河河心、保安堤（北河堤）、东校场（又名大操场、东河坝）所取代；所剩的大北街仅存钟鼓楼至城墙根，后命名为棉花街了。

怀念手工制作的棉被

大北街改名棉花街后，棉花街名一直沿用到1984年。

棉花街的命名和豆腐巷、杉木街异曲同工，自然也和棉花有关。“棉花街有买卖棉花的，还有弹棉絮的、纺棉线的，弹棉花的声音就是‘梆梆’……”汤毓良回忆早年去棉花街的时候，总能听到铿锵有力的梆梆声。棉匠在弹棉花，头上戴着帽子，嘴上戴着大口罩，左手握住弓背，右手拿着木槌在敲打着牛皮筋弦。弹棉弓上下蹿跳，左右摆动，一团团紧蹙拥抱着的棉花变蓬松、软和。弹棉弓是个单调活儿，上下左右，循环往复，毫无新鲜感，很是枯燥。弹棉弓又是个技术活儿，弓的提放与摆动，木槌棒砸的缓急与轻重皆有学问。技巧没有掌握好的话，吃力不讨好，还可能裹住牛皮筋。梆梆声响起，棉花被弹松软的同时，棉絮轻飞，如雪花般，充斥了整间屋子。跟着大人来做新棉絮的小孩子最喜欢看，但一旦进入屋子，又感觉呛，分秒待不住。老话说，三百六十行，行行饭都难吃。棉匠也知道干这行辛苦，但为了生活，只能坚忍着。

弹棉花的程序也不是太复杂，工序大体如下。首先在铲头上把棉团扯开，铲头上有排钉，棉匠把棉团在铲头上下扯动。棉絮分离，四下散开，有如发洪水时，一大家子人被强行冲散。铲开的棉堆放在平台上，等待弓弹，这是涅槃的必经程序，也是棉胎打得松软与否的关键。棉花弹好后，均匀地铺在平台上，棉胎有了雏形。用竹箕轻压下，让蓬松的棉花收敛奔放的个性。挑线，师傅用竹竿子把线挑过去，学徒在另一头接着。线横平竖直不算，还要加上两道斜杠，目的是把棉花牢牢地罩住。罩住的棉胎体积大，占空间，也易损坏，需要用碾盘在棉胎上不停地游走，反复地碾压。

睡旧了的棉花硬硬的，也不暖和。王惠是绵阳人，记得小时候母亲带她去翻弹棉被，一路走一路说，这是你外婆当年做给我的。“弹棉花，弹棉花，半斤棉弹成八两八，旧棉花弹成新棉花，弹好了棉被姑娘要出嫁。”在农村，闺女出阁，娘家要陪嫁新被絮，有盖的、有铺的，目的是给离开父母的闺女温暖。王惠看着硬邦邦的棉被被棉匠拆开，反复翻弹又加入新的棉胎，翻好的棉絮颜色比不上全新的，手感一样柔软。

如今，棉匠越来越少，太空棉、羽绒被等各种材质的被絮更漂亮轻巧，受到年轻人青睐。王惠依然钟情于棉（絮）被：“手工制作的棉（絮）被，一晒便暖融融，有阳光的味道……”

绵阳第一条有立杆路灯的街道

棉花街就是现在的红星街北段，老街巷系列报道11《红星街：绵阳自古繁华烟火处》中写到：现今的红星街由原来的神仙街、环秀巷、上升街、棉花街组成。

1984年2月，绵阳市人民政府（县级）成立了改造红星街指挥部，从当年3月21日开始，拆除了临街的平房、理发店、副食店等，拆除旧房111户，面积4085平方米。6月29日，拆迁完成。红星街向北拓展至棉花街、红光路口，接临园路东段，全长864米，街道由原来的7.3米拓宽到了26米。1990年，南河大桥建成后，南河路至桥头街道划归红星街，有水泥路200米，为红星街南段。红星街由四条明清时期的古街道、桥头路段组成，是绵阳主城区的南北干道，是市区通往南山寺的捷径，也是曾经的绵阳市委，市中区委，公、检、法和银行所在地。机关办公驻地繁华，带动了红星街的商业发展，也一改当年保安街背街陋巷的模样。

“原来的红星街一排都是坡面小青瓦房，房屋低矮破旧。”汤毓良说。修缮一新的红星街，小青瓦房被高楼大厦取代，人行土路被高级釉面砖街道取代。

棉花街一段是绵阳城市街道最早装上独立立杆路灯的路段。“过去的路灯在电线杆上，灯罩加上电灯泡便是路灯，电线在天上交叉着不美观，从棉花街开始试点，绵阳才渐渐有了各式各样的路灯。”汤毓良说，他清楚记得，那时候棉花街用的叫玉兰灯，玉兰花一样的造型很是漂亮。华灯初上，棉花街再没有木槌敲打牛皮筋弦的梆梆声，玉兰灯安静地伫立，装饰了绵阳人的梦……

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